生活垃圾一般可分为四大类：可回收垃圾、厨余垃圾、有害垃圾和其他垃圾。垃圾处理设备厂家目前常用的垃圾处理方法主要有综合利用、卫生填埋、焚烧和堆肥。可回收垃圾包括纸类、金属、塑料、玻璃等，通过综合处理回收利用，可以减少污染，节省资源。

　　如每回收1吨废纸可造好纸850公斤，节省木材300公斤，比等量生产减少污染74％；每回收1吨塑料饮料瓶可获得0.7吨二级原料；每回收1吨废钢铁可炼好钢0．9吨，比用矿石冶炼节约成本47％，减少空气污染75％，减少97％的水污染和固体废物。

　　厨房垃圾包括剩菜剩饭、骨头、菜根菜叶等食品类废物，经生物技术就地处理堆肥，每吨可生产0.3吨有机肥料。有害垃圾包括废电池、废日光灯管、废水银温度计、过期药品等，这些垃圾需要特殊安全处理。其他垃圾包括除上述几类垃圾之外的砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸等难以回收的废弃物，采取卫生填埋可有效减少对地下水、地表水、土壤及空气的污染。

　　垃圾是地球上唯一在增长的资源，也是放错了地方的资源。我们也常说要“变废为宝”。但是如果没有各种垃圾资源化利用的应用技术，垃圾还是垃圾，从来也不会自动成为“宝”。20世纪80年代以来，我国垃圾生产能源和回收再利用技术得到迅速发展。

　　1吨废玻璃经机械化工艺处理后可生产出2万只啤酒瓶或相当于1个蓝球场面积的窗玻璃；废塑料经回收利用后，可以变成原油，再从中提炼出柴油、汽油；约占城市生活垃圾总量65%-70%的厨余、果皮垃圾则可动用生化技术和专门的机器“吃进”，利用微生物发酵原理，在24小时内就可将垃圾就地变成颗粒型或粉状的肥料或饲料，供公共绿地使用或供市民家庭养花。